Konflikträdda företagskulturer smittar av sig på personalen

Publicerat:02 oktober 2006

Företag som undviker öppen diskussion ger mer konflikträdda medarbetare. Det kan leda till en ond spiral där tystnaden lägger sig och engagemanget försvinner.

– Personer på företag som är konflikträdda slutar ofta att engagera sig i verksamheten eller så definierar de sitt ansvarsområde väldigt snävt – och bryr sig bara om detta. Det märks genom att de inte tar ansvar för helheten, säger Carin Eriksson Lindvall, docent och VD för Institutet för Personal och Företagsutveckling i Uppsala.

Hon anser också att mycket av ansvaret för öppenheten bland medarbetarna ligger hos ledningen. Genom att chefer undertrycker konflikter så förstärker det konflikträdslan hos den enskilde.

– Det blir svårt för den anställde att komma ur sitt problem med att hantera konflikter istället kan det bli en negativ spiral där det blir allt svårare att få upp konflikten till ytan.

Ibland bildas det informella grupper inom organisationen som växer sig starka och till slut vågar ta upp problemen. Men de kan lika gärna istället börja sabotera för de andra när de uttrycker sin frustration.

Chefen visar vägen

Som chef är det viktigt att föregå med gott exempel. Om man visar öppenhet och att det är okej att vara engagerad till den grad att man tycker olika, så uppmuntras de anställda att våga föra fram sina egna åsikter.

En vanlig uppfattning är annars att konflikter i sig är av ondo, vilket inte stämmer. Man måste skilja på olika former av konflikter.

– Personkonflikter är oftast negativa medan sakkonflikter är positiva. Blir man utmanad i sin uppfattning så blir man tvungen att tänka nytt. I en produktiv konflikt så går vi igång och ökar adrenalinet men även kreativiteten, säger Carin Eriksson Lindvall.

En amerikansk studie visar att de medarbetare som är mest högpresterande är de som har balans mellan att prata om sig själva och om gruppen, men också mellan att vara lyhörda och våga tycka något. De mest lågpresterande var självcentrerade, negativa och förespråkade enbart sina egna åsikter. Därför var de inte mottagliga för nya influenser.

– I Sverige finns det en överslätande attityd där man vill uppnå konsensus, att alla tycker samma. Vilket kan försvåra att meningsskiljaktigheter uppmärksammas.

Eftersom många tycker det är svårt att ta tag i konflikter så får en bra chef inte hindra oenighet utan måste ta tag i det, på plats med de involverade.

– Konflikter går inte att lösa via ombud eller e-post, utan de måste tas öga mot öga, säger Carin Eriksson Lindvall.

Ingen perfekt värld

Carin Eriksson Lindvall tror inte några arbetsplatser klarar sig utan konflikter.

– På de arbetsplatser där det inte finns en enda konflikt är det så på grund av en av tre anledningar: locket ligger på så att ingen vågar opponera sig, medarbetarna har tappat allt engagemang för verksamheten eller så har de blivit så inskränkta och likriktade att de nästan liknar en sekt där det inte finns avvikande åsikter, säger hon och tillägger:

– En större samling människor utan en enda konflikt ska man vara orolig för.