Stress får dig att prestera bättre
Publicerat:19 augusti 2009
Författare:Michael Nyhaga
Man säger ofta att stress försämrar minnet. Men arbetsminnet och uppfattningsförmågan blir snarare effektivare av stress, visar ny forskning. Långvarig stress har däremot motsatt effekt.
Forskare vid University at Buffalo prövade hur väl råttor som stressades klarade att ta sig ur en labyrint. Råttorna stressades genom att tvingas simma länge för att inte drunkna. Det visade sig då att de uppjagade råttorna klarade labyrinten betydligt bättre än andra. Men när forskarna gav råttorna ett medel som blockerade deras stresshormoner försvann den positiva effekten.
– Stresshormoner har både en skyddande och en nedbrytande effekt på kroppen, konstaterar Zhen Yan, professor vid University at Buffalo och en av forskarna bakom studien i en presskommentar.
Får stöd av annan forskning
– Sambandet mellan stress och kognition är inte att stress alltid är av ondo. Vi behöver stress för att ta oss upp ur sängen på morgonen och prestera. Lite stress optimerar vår prestation, men långvarig stress som vi inte återhämtar oss från är inte bra för något system i kroppen, säger Anna Stigsdotter Neely, minnesforskare vid Umeå universitet.
– Det finns många studier som visar att det är på det sättet.
Hon hävdar också att djurstudier verkligen kan säga något om oss människor när det gäller stress och minne.
– Djurstudier är jätteviktiga. Det är från dem vi får vår kunskap om hur stress påverkar hjärnan. Kunskap som vi sedan använder för att gå vidare och göra studier på människor, säger hon.
Upptäckt en ny mekanism
Enligt den amerikanska forskargruppen förbättrar kortvarig stress inlärningen och arbetsminnet genom stresshormonernas påverkan på det område i hjärnan som styr minne och känslor. Bland annat ökar stresshormoner som kortisol omsättningen av glutamat i hjärnan. Glutamat är en signalsubstans som gynnar minne och inlärning.
– Flera delar av hjärnan som är viktiga för kognition och känslor, inklusive frontalloben, har visat sig vara huvudmålet för kortisol, det främsta stresshormonet, säger Zhen Yan i pressmeddelandet.
– Vår studie har upptäckt en ny mekanism bakom den påverkan som akut stress har på arbetsminnet, en kognitiv process som beror på signaler i frontalloben som förmedlas av glutamatreceptorer, hävdar hon.
De amerikanska forskarna framhåller också att kronisk stress hindrar glutamatomsättningen i hjärnan, motsatsen till vad som sker under akut stress. Det skulle kunna förklara varför långvarig stress är dåligt för minnet.
På suntliv.nu har vi tidigare skrivit om att stress inte försämrar arbetsminnet, utan endast påverkar förmågan att hålla flera bollar i luften samtidigt. Läs mer om den studien här.