Svårt veta varför kvinnor har mer ångest
Publicerat:04 juni 2009
Författare:Louise Hertzberg
Forskarna kan ännu inte förklara varför kvinnor oftare än män drabbas av oro, ångest och depression, visar en kunskapsöversikt från Folkhälsoinstitutet.
– Det kan handla om en kombination av biologiska skillnader och sådant som har med genus, könsroller, att göra, säger utredaren Anton Lager.
Skillnaden mellan kvinnors och mäns psykiska hälsa är en fråga som upptagit forskare länge. Redan för 40–50 år sedan kunde man se olikheter, men några hållbara förklaringar fanns inte för 50 år sedan och finns inte heller nu.
– Nej, det finns inte några enkla svar, säger Anton Lager.
Kunskapsöversikten som Anton Lager gjort visar att sådana skillnader mellan könen faktiskt finns. De kan till exempel inte förklaras med att kvinnor är mer benägna än män att uppge att de mår psykiskt dåligt.
Till en viss del kan socioekonomiska skillnader såsom utbildning, arbete eller inkomst förklara att kvinnors psykiska hälsa är annorlunda än mäns. Men bara till en viss del. Att skillnaderna mellan könen inte har minskat, trots att könen närmat sig varandra socioekonomiskt, talar också för att skillnaden har andra orsaker.
– Att skillnaderna består är det starkaste argumenten för att det handlar om biologiska skillnader, att kvinnor har en större biologisk känslighet, säger Anton Lager.
Biologiska skillnader inte bevisade
Det som talar emot den förklaringen är att ingen har kunnat mäta några sådana biologiska egenheter hos könen.
– Det har gjorts undersökningar av östrogenhalt för att se om det går att predicera (dvs förutsäga, redaktionens anmärkning) vilka som ska bli deprimerade, men det har inte gått.
Anton Lager säger att han håller öppet för att det handlar om både biologiska skillnader och sådant som har med genus att göra, såsom förväntningar på kvinnor.
– Det skulle vara bra om det gjordes undersökningar där man samtidigt tittade både på skillnader som handlar om biologi och genus, säger Anton Lager.
Trots att det är så tydligt att kvinnor oftare upplever depression, oro och ångest så kan man inte med säkerhet säga att kvinnor har sämre psykisk hälsa än män. Om man lägger ihop antalet som har diagnosticerad depression och alkoholberoende så hamnar kvinnor och män på samma nivå.
– En förklaring kan vara att mäns depression yttrar sig som alkoholberoende.
När det gäller mildare besvär har inte Anton Lager hittat något som visar att mäns dåliga mående visar sig i någon annan form, vilket skulle kunna förklara skillnaden mellan könen. Utifrån vad man vet idag så drabbas kvinnor mer.
Flickorna presterar bättre
Däremot kan man inte säkert säga att kvinnor skulle må bättre om de upplevde mindre psykiska besvär.
– Om man tittar på 15-åriga flickor, så upplever de mycket mer oro än jämnåriga killar. Samtidigt är det mycket ovanligare att flickorna går ut med ofullständiga betyg än killarna. Det kanske skulle vara bra för pojkarna att ha lite mer ont i magen för att hantera situationen. Nu kan det istället vara så att de får mer bekymmer senare i vuxenlivet.