Svårt att skilja på trötthet och sjukdom

Publicerat:26 mars 2010

Sömnstörningar och trötthet är starkt kopplade till sjukskrivning. Hur trötta vi känner oss avgör också hur vi mår när vi är sjuka.

Trötthet är vanligt och direkt kopplad till dålig hälsoupplevelse och sjukskrivning.

Enligt Torbjörn Åkerstedt, forskare på Stressforskningsinstitutet, har personer som lider av störd sömn och trötthet nästan dubbelt så hög risk för långtidssjukskrivning året därpå och vice versa.

– Men om långtidssjukskrivna utbrända, eller de som lider av extrem trötthet, får minskat antal sömnavbrott och somnar snabbare efter ett år, då kan de komma tillbaka till arbetslivet, säger han.

Utbrändhet är trötthet

För att få reda på vilka faktorer som påverkar hur vi mår när vi är sjukskrivna för utbrändhet, har en svensk studie (WOLF) genomförts, där 50 personer varje dag under sex veckor, svarade på frågan hur de mår.

Resultatet visade att trötthet och utmattning var de viktigaste faktorerna för hur de upplevde sjukdomen. Sedan kom sjukdomskänsla, illamående, smärta och nervositet.

– Trötthet/utmattning är de starkaste faktorerna för hur man mår under en dag. Om man känner att man inte mår så bra är man troligtvis trött. Sjukdomen är mycket en fråga om trötthet, vilket visar hur viktigt det är med sjukdomsupplevelsen, säger Torbjörn Åkerstedt.

Trötthet beror mer på upplevd sömnstörning än på stress. WOLF-studien, som genomfördes i Norrland, visade att faktorer som kön, arbetskrav, kontroll i arbetet, överdrivet arbetsengagemang, tungt arbete, arbetare/tjänsteman inte orsakar trötthet. Det gör däremot sömnstörningar, snarkning och övervikt.

Var tredje har störd sömn

Omkring 30 procent av Sveriges befolkning lider av störd sömn. Sömnstörningar innebär att de lider av en av tre faktorer: svårt att somna minst tre gånger per vecka, de vaknar minst tre gånger under natten och att de vaknar för tidigt minst tre gånger per vecka.

Drygt elva procent av dessa påverkas av sin dåliga sömn under dagen och sju procent anser att det är ett stort problem. Det ser likadant ut i de flesta länder. De som lider av sömnbrist har också dubbelt så hög inflammationsrisk och sänkt ämnesomsättning.

Sömnstörningar är framför allt kopplade till stress, arbetstid/studier, egna barn och egen sjukdom.

När forskare testade kopplingen mellan stress och störd sömn (forskningsprojektet WOLF) visade det sig att de som tänker på jobbet utanför arbetstid, som inte kan släppa det mentalt, i högre grad drabbas av störd sömn än de som har ökade arbetskrav.

– Så länge man låter bli att ta med jobbet till sängen, klarar man sig hyggligt bra, säger Torbjörn Åkerstedt och fortsätter: Ju mer man använder hjärnan och stressar på dagen, desto bättre sover man – bara man inte tar med sig jobbtankarna till sängen.