Stress försämrar inte minnet
Publicerat:18 juni 2009
Författare:Hanna Köllerström
Ny forskning visar att det inte finns någon tydlig koppling mellan hög stressnivå och sämre minne.
Susanna Vestberg, forskare vid Avdelningen för geriatrisk psykiatri vid Lunds universitet, hävdar att det inte finns någon självklar koppling mellan stress och ett varaktigt försämrat episodiskt minne (självupplevda minnen).
När hennes patienter, som alla ansåg sig ha minnesproblem med att exempelvis lära sig nya rutiner, komma ihåg nya namn eller var de lagt saker, fick sitta ner i lugn och ro, försvann minnesproblemen hos många av dem.
– De här patienternas minnesproblem beror många gånger på den situation de befinner sig i – och behöver inte vara en del av en större sjukdomsbild. Dessa patienters minnesproblem kanske snarare är relaterade till vad som kallas arbetsminne. Arbetsminnet har en begränsad kapacitet och när det blir för mycket att hålla reda på kan det leda till svårigheter i vardagen eller på arbetet, säger hon.
Visst fanns det minnesproblem
Susanne Vestberg har genomfört kognitiva tester med 65 patienter som sökt hjälp för försämrat minne och rädsla för demens på Minnesmottagningen vid VO Kognitiv medicin, Lunds Universitetssjukhus.
Resultaten av testerna visade att hälften av patienterna inte hade någon påtaglig nedsättning av det episodiska minnet, medan den andra hälften hade det. De båda grupperna skilde sig inte åt i något annat avseende, i båda fanns det personer som enligt ett självskattningsformulär hade en hög grad av stressymptom.
– Det är viktigt att komma ihåg att minnet är mycket komplext. Jag har utgått ifrån det episodiska minnet – att ta in, lagra och plocka fram information från minnet. Information som man kan knyta till ett visst självupplevt sammanhang, säger hon.
Minnesstörningar kan uppstå när en person har alltför mycket att komma ihåg. Ju fler avbrott i den aktivitet som personen håller på med, ju mer stress och belastning, desto större problem med minnet.
Andra orsaker
Kvinnorna i studien kände sig mer stressade än männen. Det kan ha berott på att kvinnorna var mer belastade i något annat avseende än vad som undersökts här. Andra studier har även visat att kvinnor tycks reagera starkare känslomässigt än vad män gör i liknande situationer.
Hos de patienter som hade en minnessvikt som visade sig vid testet, kan det finnas flera förklaringar, enligt Susanna Vestberg.
– Det kan bero på depression, kroppsliga sjukdomar eller för en del de allra första symptomen på en begynnande demenssjukdom.