Jobba hemifrån stressar kvinnor

I dagens arbetsliv sköter fler och fler människor delar av jobbet hemifrån. Tekniken, som gör att vi kan ha kontakt med arbetsplatsen även när vi inte är där, framställs ofta som lösningen på problemen med att få ihop arbete och familj.

Men det finns en baksida, framförallt för kvinnor, konstaterar forskare vid universitetet i Toronto i en studie av drygt 1 000 personer. De såg att kvinnor som ofta blev kontaktade av jobbet utanför arbetstid – av chefer, kolleger eller klienter – upplevde en större psykologisk stress än andra. Kvinnorna påverkades mer negativt än vad männen gjorde, under samma omständigheter.

Kvinnor fick skuldkänslor

En skillnad var att kvinnorna fick skuldkänslor när de tog emot jobbsamtal eller svarade på arbetsrelaterade mejl eller sms. De var lika bra som männen på att hantera situationerna, så att familjelivet inte blev lidande, men det spelade ingen roll för det dåliga samvetet.

Forskarna kopplar skuldkänslorna till de gamla normer och könsstereotypa förväntningar som kvinnor fortfarande möter när de försöker förena arbete och familj. Och när gränserna mellan arbete och fritid suddas ut riskerar skuldkänslorna att bli skadliga för hälsan.

Ann Bergman, docent i arbetsvetenskap vid Karlstads universitet, är inte förvånad över de kanadensiska forskarnas resultat.

Skilda normer för kvinnor och män

Hon har själv studerat hur anställda, bland annat inom handeln, påverkas av kraven på att vara tillgängliga – för kunder, arbetsgivare och den egna familjen. I en ännu inte publicerad rapport har hon tittat särskilt på hur chefer upplever förväntningarna.

Att vara tillgänglig för jobbet är ett större dilemma för kvinnorna, konstaterar hon.

– Tendensen är att kvinnor påverkas mer, de får mer dåligt samvete än män när jobbet inkräktar på privatlivet.

Även hon sätter det i samband med de skilda normer som fortfarande råder för kvinnor och män när det gäller familjeansvar och arbetsliv. Ju mer traditionella könsroller, desto större konflikt för kvinnorna. Med barnen kommer det dåliga samvetet.

– Om det finns barn i familjen blir situationen mer problematisk, säger Ann Bergman.

Begränsad kapacitet

Men det varierar hur anställda uppfattar kraven på att vara nåbara för arbetsgivaren, ta med jobb hem eller kunna åka på tjänsteresor, beskriver hon. Vissa får en kick av att känna sig uppmärksammade och behövda.

– De som låter arbetet inkräkta på privatlivet är också de som gör karriär.

Kraven på tillgänglighet är en knäckfråga i arbetslivet, anser Ann Bergman.

– Tekniken möjliggör gränslöst arbete, men vi människor har inte hur mycket energi som helst. Vi har en begränsad kapacitet, så det gäller att hitta rätt balans.

Vill du läsa mer om studien? Den finns beskriven i Journal of Health and Social Behavior, mars 2011.

Vill du läsa mer om arbetsmiljö och hälsa?

Prenumerera på suntlivs nyhetsbrev!