Ansvar för hemmet gör kvinnor mer sjukskrivna

Kvinnor är sjukskrivna dubbelt så mycket som män eftersom de får ta ett större ansvar för hemarbetet. Det hävdar forskare från IFAU, Institutet för arbetsmarknadspolitisk utvärdering, i en ny rapport som diskuterades livligt under ett seminarium i Stockholm.

Innan män och kvinnor får barn har de enligt statistiken lika hög sjukfrånvaro från jobbet. Den bilden förändras drastiskt när barnen föds. Sjukfrånvaron blir dubbelt så hög hos mammorna jämfört med papporna och den effekten sitter kvar i många år framåt.

Kvinnor har varit mer sjukfrånvarande än män sedan åttiotalet och skillnaden mellan män och kvinnor har till och med ökat under de senaste trettio åren.

Forskarna hävdar att ökningen beror på att kvinnor arbetar allt mer – samtidigt som de tar minst lika mycket ansvar för hem och barn. 1980 arbetade färre än var tredje kvinna heltid, år 2007 gjorde varannan det.

– Vi driver dubbelarbetshypotesen. Det finns empiriska studier som visar att uppdelningen av hushållsarbetet inte speglar uppdelningen av förvärvsarbetet, säger Erica Lindahl, forskare och en av författarna till rapporten.

Oklart om ökad arbetsbörda

Agneta Kruse, nationalekonom från Lunds universitet, deltog i seminariet i Stockholm där rapporten presenterades. Hon är kritisk till den slutsatsen och pekar på att deltidsarbetande har högre sjukfrånvaro än heltidsarbetande samt att jämställdheten snarare ökat under de trettio år som IFAU-forskarna studerat.

– Jämställdheten har ökat men sociologiska studier visar att de kvinnor som arbetar gör mer av hushållsarbetet, så det finns trender som går i motsatt riktning, sa Per Johansson

Agneta Kruse ifrågasatte att den totala arbetsbördan blivit mer ojämn mellan kvinnor och män.

– SCB genomför tidsstudier som visar att män och kvinnor arbetar lika mycket, även om kvinnor arbetar mer hemma och män mer på arbetsmarknaden.

Många har hävdat att förklaringen till den stora skillnaden mellan kvinnor och män beror på sämre arbetsmiljö i traditionella kvinnoyrken, men det avfärdar IFAU-forskarna. Kvinnor är mer sjukfrånvarande i alla branscher, oavsett om de är kvinno- eller mansdominerade.

– Kvinnor befinner sig oftare i offentlig sektor där efterfrågan är jämn. Kan det vara så att det är mer känsligt att sjukskriva sig i privat sektor än i offentlig? undrade Michel Normark, chef för Analys och försäkringsvillkor på AFA Försäkring.

Värderingar har ändrats

Michel Normark pekade också på att det i AFA Försäkrings statistik i princip inte är någon skillnad i sjukfrånvaro mellan män och kvinnor i de yngsta åldersgrupperna och att skillnaderna är som störst bland de äldsta, de som är över 56 år gamla.

– Kan barn fortfarande förklara den skillnaden? Och varför leder barn till långtidssjukskrivning, för det är där vi hittar de stora skillnaderna?

Normerna har också förändrats, hävdar IFAU-forskarna.

– Tröskeln till att använda sjukförsäkringen verkar långsamt ha blivit lägre under den studerade perioden. Fler som uppger att de har medelgod och god hälsa får idag ersättning från Försäkringskassan. Detta gäller framför allt kvinnor, säger Per Johansson i ett pressmeddelande från institutet.

– Frågan är vems normer? Min bild är att normerna när det gäller kraven på arbetsmarknaden har förändrats, sa Dan Andersson, tidigare chefekonom på LO.