Föräldrar vill ha flexibla arbetstider

Att kunna gå ifrån arbetet en stund, ha flexibel arbetstid och bra back-up vid frånvaro. Det är tre saker som småbarnsföräldrar rankar högt på listan över faktorer i arbetsmiljön som gör det enklare att skapa en vettig balans mellan arbetsliv och privatliv. Men allra viktigast är att chefer och kollegor förstår att arbetet kan påverkas av föräldraskapet.

– En positiv attityd skapar trygghet för att det går att lösa de situationer som uppstår. Om man exempelvis har möjlighet att arbeta hemifrån formellt sett, men det muttras och sneglas när man gör det så kan man ändå bli stressad, säger Frida Eek, forskare vid avdelningen för miljömedicin vid Lunds universitet.

Hon har nyligen sammanställt de första resultaten från en pågående studie där sambandet mellan villkor på arbetsplatsen och småbarnsföräldrars hälsa studeras. 1 500 personer med barn som är två eller sju år deltar i undersökningen.

– Det är känt att föräldrar ofta upplever en konflikt mellan arbetslivets och privatlivets krav. Om man har svårt att få ihop vardagen leder det lätt till stress och att man mår dåligt psykiskt. Det måste inte bli så dramatiskt att det handlar om långtidssjukskrivningar men det kan gå så långt. Om vi kan ta reda på vilket arbetsklimat och vilka konkreta förmåner som gynnar småbarnsföräldrars välbefinnande vinner både individerna och arbetsplatsen på det, säger Frida Eek.

Sveriges mest jämställda arbetsplats

På miljöförvaltningen i Stockholms stad har man förstått vikten av att satsa på småbarnsföräldrar. Tidigare i år utsågs de till Sveriges mest jämställda arbetsplats i Nyckeltalsinstitutets årliga tävling.

Här har föräldrar rätt att vara föräldralediga i tre år och arbeta deltid tills barnet fyller tolv. De kan flexa mellan sex på morgonen och tio på kvällen sju dagar i veckan, och lämna och hämta på dagis utan att riskera att missa några möten eftersom de planeras in mitt på dagen.

Beroende på tjänst kan man arbeta hemifrån då och då, och nyligen har de infört smartphones på försök för att öka flexibiliteten och tillgängligheten. Dessutom får alla träna en timme i veckan på arbetstid och det finns en gratis träningsanläggning i huset. Förmånerna finns nedskrivna och följs upp regelbundet.

– För mig är rättvisetänket drivkraften i jämställdhetsarbetet. Kvinnor och män ska ha samma möjligheter oavsett tidpunkt i livet. Men det finns så klart också en solklar koppling till hälsofrågor. Vi har väldigt låg sjukfrånvaro, som säkert till viss del beror på de friskvårdsförmåner som vi erbjuder, säger personalstrategen Helene Westerlund på miljöförvaltningen. 

Cheferna kämpar själva med livspusslet

Miljöinspektören Jens Dahlsköld har två barn på fyra och två år. Han tycker att attityden till föräldrar är bra. Det är många kollegor som är i samma situation och cheferna kämpar med sitt livspussel lika mycket som han själv. Arbetsbördan är hygglig, men utan flexmöjligheten och de anpassade mötestiderna hade han inte fått ihop heltidsarbetet med småbarnslivet.

– Eftersom jag hämtar och lämnar på dagis måste jag gå en viss tid oavsett om arbetet är klart eller inte. Det är stressande att inte hinna färdigt och känna att jag inte lyckas göra en hundraprocentig insats på jobbet, säger han.

I våras arbetade han deltid men det var ett dåligt val, tycker han i efterhand.

– Vi drog ner på mina arbetsuppgifter, men teori stämde inte överens med praktik och det slutade med att jag jobbade 100 procent för 80 procent av lönen.

Jens Dahlsköld jobbar sällan hemifrån eftersom han saknar det viktigaste datorprogrammet för att göra det. Han kan ägna en dag eller två till att pyssla med strategiska frågor, men han kan inte beta av de arbetsuppgifter som bygger på stressen. Å andra sidan vet han inte om han skulle vilja ha den möjligheten heller.

– Tiden hemma är värdefull för mig så jag vill helst inte känna press att arbeta på kvällar eller när barnen är sjuka. Men om det skulle vara möjligt att arbeta hemifrån en dag i veckan medan barnen är på dagis och på så sätt slippa restider, så skulle det vara en annan sak, säger han.

Tränar på arbetstid

Jens Dahlsköld har också flitigt utnyttjat möjligheten att träna på arbetstid. Stundtals har det varit den enda motion han har hunnit med och han är övertygad om att den gör honom effektivare på jobbet.

– För mig är det viktigt att både hinna vara med barnen och göra bra ifrån mig på jobbet. För att klara det gäller det att jag hittar en bra balans och då spelar arbetsmiljön stor roll, säger han. Mellanrubrik

I studien upplevde de flesta föräldrar att det finns en positiv attityd till föräldraskap. Men precis som Jens Dahlsköld tyckte de att vissa faktorer som var tänkta att underlätta tvärtom ökade stressen. Möjligheten att ta med sjuka barn till jobbet var en sådan sak.

– Om man vill ta med barnen är det bra att möjligheten finns, men om det uppstår en underliggande känsla av att det inte är okej att vara hemma så blir det negativt. Likaså om man förväntas prestera hundra procent fast barnen är med, säger Frida Eek.

Kvinnor mer positiva till deltidsarbete

Mammor och pappor var inte helt överens om vilka faktorer på arbetet som underlättade livspusslet mest. Kvinnor var till exempel positivt inställda till deltidsarbete, medan fler män tyckte att det var stressande. Var tionde pappa upplevde att attityden till mammor var mer positiv, men det höll inte mammorna med om. Mammorna oroade sig mer för negativa effekter av föräldraskapet än pappor.

Båda var visserligen bekymrade över att de kom efter med arbetet när de var hemma med sjuka barn, men fler kvinnor tyckte att de dessutom svek chefer, medarbetare och kunder eller patienter. Mammorna upplevde också att de har mindre tid för återhämtning i form av träning, hobbyer och allmän avkoppling än papporna. Och de ansåg att karriären och lönen påverkades negativt av föräldraskapet.

– Kvinnor och män måste inte tycka att samma faktorer underlättar livspusslet. Men om kvinnor upplever mer oro för att de oftare hämtar och lämnar på dagis eller stannar hemma med sjuka barn så är det ett problem, säger Frida Eek.

Satsa på det föräldrarna tycker är viktigt 

Om en arbetsplats vill underlätta för småbarnsföräldrar att göra ett bra jobb så är Frida Eeks tips att satsa på de saker som föräldrar tycker är viktiga. Formella planer och dokument gör personalen medveten om vilka förmåner de har rätt till och skickar en signal om att det är okej att ta upp sådana frågor. Samtidigt är det även arbetstagarens ansvar att tala om vad hon eller han behöver för att kunna göra ett bra jobb.

Genomtänkta planer för hur man täcker upp för en person som plötsligt rusa iväg underlättar också, så att inte arbetet på en hel avdelning stannar upp eller övriga medarbetare får en orimlig arbetsbörda.

– Sen är det viktigt att man inte prackar på alla samma lösning, utan diskuterar vad som underlättar för var och en, säger Frida Eek.

Läs studien Yrkesarbetande småbarnsföräldrar – arbetsförhållanden, arbetsplatsklimat och ansvarsfördelning i hemmet. 

Vill du läsa mer om arbetsmiljö och hälsa?

Prenumerera på suntlivs nyhetsbrev!