FIRO-modellen: Olika faser i gruppens liv
Publicerat:19 juli 2006
Författare:Michael Nyhaga
En teori om vad som händer i grupper som man ofta hänvisar till är den så kallade FIRO-modellen (Fundamental interpersonal relations orientation). Teorin utvecklades av en amerikansk psykolog, Will Schutz, när han gjorde studier i amerikanska flottan – framför allt av gruppers effektivitet på stridsfartyg.
Hans upptäckter har sedan överförts på grupper i allmänhet.
Lite förenklat hävdade Schutz att en grupp alltid befinner sig i något av tre huvudstadier. Stadierna kännetecknas av gruppmedlemmarnas vilja att tillhöra gruppen, finna sin roll i den och att öppna sig för varandra. Dessa tre faser upprepar sig, menade Schutz, den tid gruppen består. Han räknade dessutom med några övergångsskeden i grupprocessen.
Enligt FIRO-teorin går gruppen igenom följande utvecklingsstadier, igen och igen över hela sin livstid:
1. Tillhöra-fasen
Tillhöra-fasen är det första stadiet i en nybildad grupps utveckling. Alla medlemmarna i gruppen är måna om att bli accepterade av de andra och de funderar mycket kring om de verkligen vill tillhöra gruppen och hur mycket de är beredda att anpassa sig. Andra vanliga undringar är om man passar in och vilka de andra är.
Normer i gruppen, hur man kommunicerar och vilka roller man har är fortfarande oklart.
1.b Övergångsfasen "konstlat gemyt"
Bakom det underliga namnet döljer sig en kortare andningspaus, en slags vila innan den krävande rollsökningsfasen. Deltagarna vill fortfarande gärna vara till lags – samtidigt som de känner sig allt mer hemma i gruppen och blir allt mer engagerade i den.
2. Rollsökningsfasen
Den här fasen är den mest krävande i grupprocessen och tar längst tid att gå igenom. Nu är gruppmedlemmarna inte lika tysta längre, konfrontationer och kraftmätningar uppstår hela tiden och oenigheterna rör i allmänhet kunskap, ledarskap och kompetens. Det bildas ofta undergrupper, stämningen kan vara påtagligt aggressiv och man frågar sig vem ledaren är, hur stort inflytande man själv har i gruppen och hur ens kompetens tas tillvara.
2.b Övergångsfasen "idyll"
Innan nästa egentliga stadium inträder, enligt FIRO-teorin, en kortare fas som ofta upplevs som en befrielse. De underliggande konflikterna är synliggjorda, en gemensam identitet för gruppen börjar utvecklas och gruppmedlemmarna börjar förstå sina roller.
3. Öppenhetsfasen
Nu fungerar gruppen och medlemmarna kan ägna energi åt de gemensamma målen. Gruppmedlemmarna kommer närmare varandra, klimatet är öppnare och det finns bättre förutsättningar för att hantera de problem som uppstår. Medlemmarna i gruppen funderar över vad de andra anser om dem, vem eller vilka som står dem närmast, hur stor öppenhet och närhet som är tillåten.
Från öppenhetsfasen går gruppen så småningom tillbaka, hävdar FIRO-teorin, till en ny rollsökningsfas. Och om inte problemen blir lösta i en fas backar gruppen ett eller flera steg. Att en ny person kommer till, eller grupper slås ihop, är exempel på sådant som kan göra att arbetslaget återgår från öppenhet eller rollsökning till tillhöra-stadiet igen.
Även andra gruppsykologer och beteendevetare delar på ett liknande sätt som Schutz in arbetsgruppens livscykel i tre huvudsakliga stadier. Den svenska psykologen Barbro Lennéer-Axelsson talar till exempel om initialfas, smekmånad och integration.
Vill du läsa mer om gruppdynamik? Prenumerera på vårt nyhetsbrev