Barnafödande smittar via jobbet

Om en kvinna på en arbetsplats föder barn ökar sannolikheten för att hennes kollegor också ska göra det. Enligt en ny rapport påverkas arbetskamraterna att också skaffa barn.

Rapportförfattarna Lena Hensvik och Peter Nilsson vid IFAU, Institutet för arbetsmarknadspolitisk utvärdering, har gått igenom hur många barn 150 000 kvinnor fött under åtta år. Utifrån de siffrorna kan de slå fast att sannolikheten för att få barn ökar med 10 procent om en kollega fått barn under de senaste två åren.

En föräldraledighet ökar med andra ord chansen för att det ska bli fler föräldralediga vid samma arbetsplats, vilket kan vara något att ta med i beräkningen när man planerar verksamheten. En baby boom på en arbetsplats kan få betydande inverkan både kostnads- och kompetensmässigt.

Undersökningen har också en del intressant att säga om hur vi påverkas i våra livsval. Den visar nämligen att barnafödande smittar mest från personer som är lika varandra, det vill säga är av samma kön, ålder och har liknande utbildningsnivå.

Status styr valen

Högutbildade kvinnor, exempelvis, påverkas enligt undersökningen enbart av dem som har minst lika lång utbildning. Om en kvinna vid samma arbetsplats har lägre utbildning och föder barn så smittar det inte de högutbildade. De lågutbildade påverkas däremot oavsett utbildningsnivå hos den som får barn. Den som har status påverkar alltså arbetskamraterna mer.

– Det verkar som om likhet med och status relativt den som fått barn spelar stor roll. Man påverkas av kollegor med liknande eller högre utbildning, men inte av dem med lägre utbildning. Andragångsföderskor påverkas tydligt av andra kvinnor med tidigare barn, men inte av förstagångsföderskor, säger Lena Hensvik som är en av forskarna bakom studien, i ett pressuttalande.

Inte bara ekonomi spelar roll

Rapporten säger också något om hur viktigt det sociala nätverket på jobbet är. Vi tillbringar ju en stor del av vår vakna tid på arbetsplatsen och det är kanske inte konstigt att kollegorna påverkar oss. Däremot kanske det var oväntat att de skulle påverka även sådant som när vi får barn.

Även om barnafödandet påverkas av exempelvis ekonomiska faktorer förstärks de tydligt av den sociala spridningseffekten på arbetsplatserna.

– Tidigare studier har pekat på att föräldraförsäkringens utformning gör det ekonomiskt fördelaktigt att skjuta upp barnafödandet i sämre tider. Det innebär att födelsetalen följer konjunkturcykeln. Våra resultat bidrar till förståelsen om hur de direkta ekonomiska incitamenten fortplantas och förstärks inom och mellan sociala nätverk, säger Lena Hensvik.