Långvarig relation minskar effekten av stress
Publicerat:18 augusti 2010
Författare:Michael Nyhaga
Man har tidigare sett att den som lever i en långvarig kärleksrelation är mindre stresskänslig. Ny forskning visar att kärleksrelationen påverkar hormonerna i kroppen.
Om man är gift eller sambo spelar ingen roll.
– Ogifta i ett långvarigt romantiskt förhållande visar samma reduktion av stressresponserna som gifta par gör, säger Dario Maestripieri, professor vid University of Chicago och en av forskarna bakom den aktuella studien, i ett pressuttalande.
Resultaten ligger i linje med vad arbetslivsforskningen kommit fram till: att socialt stöd skyddar mot stress.
Forskarlaget vid University of Chicago och Northwestern University har undersökt 500 studenter. Cirka 40 procent av männen och 53 procent av kvinnorna var antingen gifta eller hade en långvarig relation.
Oväntat resultat
Studenterna utsattes för ett stresstest vid dator och forskningsledarna talade om för studenterna att testet var ett kurskrav och skulle kunna påverka deras framtida karriär, för att det skulle bli extra stressande. Efter testet mätte forskarna deras nivåer av stresshormonet kortisol.
Kortisolnivåerna steg hos alla som genomförde testet, men något mer hos kvinnorna än hos männen. Dessutom minskade testosteronnivåerna hos männen, men inte hos kvinnorna efter testet. Sänkta testosteronnivåer är en kroppslig stresseffekt som setts tidigare både hos män och däggdjur av manligt kön.
En del av resultatet var dock oväntad för forskarna.
– Vi upptäckte att individer av bägge könen som inte levde i en relation hade högre kortisolnivåer än dem som var gifta, säger Dario Maestripieri.
– Vad vi såg var att äktenskap har en dämpande effekt på kortisolresponser på psykologisk stress och det är helt nytt.
Flera hormoner påverkas
Kortisol har en grundläggande funktion i kroppens reaktion på stress och varaktigt förhöjda kortisolnivåer har bland annat kopplats ihop med det så kallade metabola syndromet: bukfetma, högt blodtryck och risk för diabetes och hjärt-kärlssjukdom.
Man tror även att höga halter av kortisol ökar infektionskänsligheten och spelar en roll för utvecklingen av depressioner.
Forskarna upptäckte också att ensamlevande personer hade högre grundnivåer av testosteron i kroppen. Tidigare forskning har visat att gifta män har lägre testosteronnivåer.