Föräldraskap en fördel på jobbet

Effektivitet, ansvarstagande, kommunikationsförmåga, ledaregenskaper. Det är kompetenser som värderas högt i arbetslivet. Samma förmågor övar många föräldrar dagligen, i en vardag där motstridiga viljor måste jämkas och tydlig kommunikation är en nödvändighet.

Anna Langefors Bräutigam, enhetschef på Kirsebergs bibliotek och medborgarkontor i Malmö kommun, ser föräldraansvar som en kvalifikation vid nyrekryteringar. Visst kan det krångla till det att småbarnsföräldrar ofta behöver vabba eller gå tidigt för att hämta från dagis. Men det vägs mer än väl upp av allt man lär sig, anser hon.

Anna Langefors Bräutigam har två egna barn och tre styvbarn i åldrarna 5,19,20,21 och 22. Numera är alla barn utom den yngste utflugna, men åren med fyra tonåringar och ett litet barn under samma tak har varit både utmanande och lärorika. De erfarenheterna kan hon dra nytta av i sin roll som ledare. För även i en arbetsgrupp gäller det att kunna jämka mellan olika viljor och hitta rimliga fördelningsprinciper av exempelvis semestrar och uppdrag.
– I båda sammanhangen krävs en sorts lagspel för att alla ska kunna bli hyfsat nöjda.

Lärorikt att vara förälder

Anders Brännström i Göteborgs kommun och pappa till en tvååring och en sexåring, har liknande erfarenheter. Han betonar att det inte går att glida undan från ansvar eller skylla ifrån sig som förälder. Det kan vara jobbigt. Men också väldigt lärorikt.

– Ansvarstagande är ju grunden i allt arbete. Att se min egen roll, förstå vad som ligger på mig och att verkligen genomföra det.

I en familj blir det också extra tydligt att alla delar ansvaret för att samarbetsklimatet ska bli bra. På samma sätt som i en arbetsgrupp.
Anders Brännström upplever att många vuxna, framförallt i de äldre generationerna, har en tendens att linda in, lyssna och tassa på tå till den grad att budskap ibland inte når fram. Det är något han har vant sig av med sedan han blev förälder. Det fungerar helt enkelt inte i samtal med små barn.

– Man lär sig att kommunicera rakt och enkelt. Att bli klar och tydlig med vad man vill och vad som ska göras.

Lyft fram fördelarna

Philip Hwang, professor i psykologi vid Göteborgs universitet, forskar kring mäns föräldraskap i relation till arbetslivet. Han har inte sett någon forskning som vare sig bekräftar eller dementerar att man skulle bli en bättre yrkesmänniska av att ta hand om barn. Men utifrån egen erfarenhet tror han att föräldraskapet kan göra att man utvecklas som yrkesmänniska. I varje fall i vissa roller.

– Jag tror att man blir bättre på att se till mjuka värden av att vara förälder. Det kan i synnerhet vara bra om man jobbar på en mellanchefsnivå – att kunna lyssna och se till att personalen trivs. Men det hjälper kanske inte så mycket om man jobbar på bandet på Volvo.

Ansvaret för barn kan också göra att man blir bättre på att vara effektiv och fokuserad. Det upplevde iallafall han själv under den tid han var föräldraledig på halvtid.

– Jag var väldigt effektiv, och gick inte runt i korridorerna och pratade med folk.
Philip Hwang tycker sig se en utveckling mot att det positiva med att vara förälder betonas allt mer. Han tror att det har att göra med mäns ökande uttag av föräldraledighet. För förväntningarna på kvinnor och män skiljer sig fortfarande, menar han. Kvinnor förväntas ge avkall på sitt yrkesliv för familjens skull och blir lätt misstänkliggjorda om de intresserar sig för mycket för sitt arbetsliv. Män förväntas å andra sidan vara föräldrar utan att det ska märkas i deras yrkesprestation. Då blir det viktigare att lyfta fram föräldraskapets fördelar i arbetslivet.

Vill du läsa mer om arbetsmiljö och hälsa?

Prenumerera på suntlivs nyhetsbrev!