KOL
Publicerat:21 juli 2006
Författare:Michael Nyhaga
En av de vanligaste luftvägssjukdomarna i Sverige är KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom.
Obstruktiv betyder att utandningen är försvårad, kroniskt att andningssvårigheten är permanent. Sjukdomen kännetecknas av hosta och andningsbesvär. Samtidigt som allt fler får KOL ökar dödligheten i sjukdomen. Ungefär en tiondel av alla femtioåringar är drabbade idag. Hälften av alla rökare har en benägenhet att utveckla KOL.
Kronisk luftrörskatarr, så kallad kronisk bronkit, är en luftrörssjukdom som innebär slemhosta. Kronisk bronkit är ofta ett förstadium till KOL och orsakas också av rökning. Man kan dock ha KOL utan att ha bronkit.
KOL-symptom påminner om astma men hostan är mest uttalad på morgnarna och har oftast uppkommit sent i livet. Andningsbesvären är också konstanta. Diagnosen ställs efter ett särskilt utandningstest, så kallad spirometri. KOL innebär en ständigt pågående inflammation i luftrören. Sjukdomen leder till att emfysem, förlust av lungvävnad, uppstår i mer eller mindre hög grad.
I takt med att KOL fortskrider förtjockas luftrören och lungblåsorna blir färre. Om sjukdomsutvecklingen inte stoppas leder förändringarna så småningom till mycket svår andnöd.
Därför får man KOL
Nio av tio KOL-patienter har varit eller är rökare. Sjukdomen kallas ibland rökarlunga. I sällsynta fall kan KOL bero på att man utsatts för skadliga gaser.
Behandling och förebyggande
KOL förebyggs genom att undvika rökning.
Behandlingen består främst i rökstopp. Läkemedel finns men har sällan tillräcklig effekt om inte rökningen upphör. De skador rökningen gett upphov till är visserligen bestående, men ytterligare försämringar kan undvikas genom att sluta i tid. Försämringen av andningsförmågan sker gradvis och under lång tid varför många inte märker av sjukdomen förrän sent i sjukdomsförloppet.
Fysisk träning är bra. Träningen förbättrar allmäntillståndet hos den sjuke. Rädslan för andnöd kan också leda till överdriven fysisk inaktivitet.
Andningsövningar och hostteknik lärs ut av sjukgymnast. Vid långt gången KOL kan syrgasbehandling bli nödvändig.
Källa: Lennart Nathell, specialist i lungmedicin